酶聯受體對調控生長、繁殖、分化、生存的胞外信號分子的響應通常較為緩慢（在小時級別），它們發揮作用需要許多胞內轉導步驟，通常會引發基因表達的改變。但酶聯受體也能直接介導細胞骨架的迅速形變，改變細胞的形狀和移動方式。
酶聯受體至少包括5類：（1）受體酪氨酸激酶；（2）受體絲氨酸/蘇氨酸激酶；（3）受體酪氨酸磷酸酯酶；（4）受體鳥苷酸環化酶；（5）酪氨酸蛋白激酶聯受體。
