有許多植物色素在不同pH值的溶液里會呈現出不同的顏色。因此，每個地方都可以就地取材，自制一些酸堿指示劑。下面介紹一些自制的方法：
1.從紅蘿卜皮中提取酸堿指示劑：刮下紅蘿卜的紅皮后，用95%的酒精浸泡一天左右，過濾取出它的濾液即酸堿指示劑。按檢驗的需要制作pH1～14的標準液若干個，每個標準液取10ml分置于試管中，再分別加入紅蘿卜皮浸泡液10滴，塞緊作為比色樣品。在某待測溶液中加入紅蘿卜浸泡液，顏色發生變化后再與比色樣品比較，就能確定待測溶液pH值的大致范圍。
2. 從紫草中提取酸堿指示劑：取紫草5g，用50%的酒精浸泡一天可得到紫草素的紫色的酒精溶液即酸堿指示劑。其遇到酸堿的變色與石蕊試液相同。
3. 從紫色卷心菜中提取酸堿指示劑：取約250g紫色卷心菜，洗凈切碎置于不銹鋼鍋中加水煮沸10分鐘，然后過濾冷卻置于容器中即可用作酸堿指示劑。其用法可參照上述操作1的方法。
4. 從米莧菜中提取酸堿指示劑：其操作方法同操作3。
5.用咖喱粉制酸堿指示劑：取一藥匙咖喱粉，用50%的調成糊狀，涂在一塊白布的兩面上，放置一段時間后用水沖去多余的咖喱粉，白布被染成黃色，這就制成一塊可以多次反復使用的酸堿指示布。它遇堿性溶液時呈紅色，遇酸性溶液時呈黃褐色。每次用完后，用水把布上的酸性或堿性物質漂洗干凈，指示布又恢復原來的黃色。可以供下次繼續使用。
還有很多植物的色素如月季花、菊花、牽牛花等的浸出液都可以制成不同的酸堿指示劑。