各種內因和外因造成脂肪在肝臟中過量堆積,肝臟中脂肪含量超過5%,醫學上稱為脂肪肝。肝臟的脂肪中主要為中性脂肪即甘油三酯(>50%),也有少量膽固醇、卵磷脂。脂肪量超過5%為輕度脂肪肝,超過10%為中度脂肪肝,超過25%為重度脂肪肝。重度脂肪肝的脂肪量甚至可達40%~50%,有些達60%以上。