金屬氧化物在日常生活中應用廣泛。生石灰是一種常用的干燥劑，也可用于消毒；氧化鐵(Fe2O3)俗稱鐵紅，可作紅色顏料；一些工業過程中應用的催化劑也是金屬氧化物。金屬氧化物是金屬元素和氧元素結合形成的化合物。包括鉑，金在內的所有金屬都有相應的金屬氧化物。變價金屬一般有多種氧化物，例如，鐵元素具有氧化亞鐵(FeO)、氧化鐵（Fe2O3）和四氧化三鐵（Fe3O4）（可近似看成FeO·Fe2O3）。
在常溫下，金屬氧化物（metallic oxide）（除Mn2O7等少數呈液態）一般都為是固體，活潑金屬的氧化物能溶于水而生成堿，例如：
Na2O +H2O=2NaOH
活潑性較差的金屬氧化物不溶于水，但大多數都溶于酸：
CuO+H2SO4=CuSO4+H2O
一些金屬的氧化物來源與礦藏，例如，氧化鐵是赤鐵礦的主要成分，稀土金屬的礦物成分主要是他們的氧化物；另外
一些氧化物可以由分解反應制得，例如，鈣的氧化物生石灰（CaO）的制取。
常見的有離子晶體和原子晶體，要針對具體物質而言。大部分的金屬氧化物都是離子晶體，也有例外，
高中范圍內可以認為金屬氧化物均為離子晶體。堿土金屬氧化物是典型的離子晶體。氧化鈹是例外，接近于原子晶體。
可以借助電負性粗略判斷，不過也要根據實際情況看，比如氧化鋁就有離子晶體和原子晶體兩種不同的類型。