釩具生物活性,是人體所必需的微量元素之一。釩可減少蛀牙發病率,對造血過程有一定的積極作用,并減弱合成膽固醇的作用,使血管收縮,增強心室肌的收縮力,還有降低血壓的作用。
天然水中釩含量很低,大約濃度為1~10 μg/L,對人和動植物一般不會產生毒害作用。釩常作為合金鋼的添加劑和化學工業中的催化劑使用,因此鋼鐵、石油、化工、染料、紡織、陶瓷、照相、電子等工業廢水中釩含量較多,往往造成污染。
釩能抑制合成膽固醇的某些酶的作用,增加肝內磷脂的氧化。吸入體內會影響消化及神經系統,損害心臟及腎臟。當釩濃度為0.8 mg/L時,水有異味;10 mg/L可抑制氨化作用和硝化作用,并使污水的自凈能力降低;當濃度為10~20 mg/L時可抑制大豆等作物的生長。
釩的測定方法有石墨爐原子吸收法,可測定0.05~1.0 mg/L的釩;鉭試劑萃取分光光度法靈敏度較低,也可用于廢水和含釩0.05 mg/L以上地表水的測定;催化極譜法靈敏度最高,且儀器簡便,可測定地表水中0.0002~0.016 mg/L的釩。
地表水試樣可用硝酸酸化至pH<2,廢水試樣最好加酸至1%。