鉬是一切固氮植物所必需的營養成分,對植物內維生索C的合成、分解與含量具有一定作用。鉬也是人體黃嘌呤氧化酶、醛氧化酶、亞硫酸氧化酶等多種酶的重要成分,是人體必需的微量元素。
天然水中鉬的含量為每升數微克。治金、電子、石油加工、陶瓷和紡織等工業廢水中常含鉬,有的銅治練廠廢水含鉬濃度可達0.047 mg/L,有色金屬加工廠廢水鉬濃度約為0.057 mg/L。可見廢水中鉬的含量一般比較低。
人和動物體內含鉬過多可使鈣、磷和銅的代謝受到影響,發生病變。鉬酸銨濃度達10 mg/L時,可使水的澀味加重;鉬濃度為5 mg/L時,對水體的生物自凈作用有抑制效應,并對某些植物(如萵苣)生長有害。日本規定鉬的環境水質標準為0.07 mg/L。
使用ICP-AES或石墨爐原子吸收法測定。但鉬在石墨管中易生成耐高溫的碳化物,導致測量靈敏度降低。催化極譜法靈敏度較高,儀器相對簡單,在我國便于普及應用。