鏈霉菌屬（streptomyces)，是最高等的放線菌。有發育良好的分枝菌絲，菌絲無橫隔，分化為營養菌絲、氣生菌絲、65孢子絲。營養菌絲又名基內菌絲，色淺，較細，具有吸收營養和排泄代謝廢物的功能；氣生菌絲是顏色較深，直徑較粗的分枝菌絲；氣生菌絲成熟分化成孢子絲，孢子絲再形成分生孢子。孢子絲和孢子的形態、顏色因種而異，是分種的主要識別性狀之一。已報道的有千余種，主要分布于土壤中。已知放線菌所產抗生素的90%由本屬產生。
