肌張力障礙是由于控制運動協調性的腦深部基底節區為主的錐體外系功能異常引起，可因遺傳因素所致，也可因腦部結構性病損或有害外界因素(如藥物性、化學性、代謝性、感染性等)引起；癥狀累及身體部位包括四肢、軀干、面頜、頸部，甚至發聲結構等，根據受累范圍可分為局灶性(受累部位限于身體一個區域)、節段性(累及身體臨近的2以上部位)，以及全身性、偏身性或多灶性(累及身體2個以上遠隔的部位)。
在許多神經變性、遺傳性、中毒或代謝性異常疾患以及基底節結構性疾患中，臨床表現可同時有帕金森綜合征和肌張力障礙，既可成為獨特疾病實體的臨床表現譜，也可作為帕金森綜合征的治療并發癥表現，成為帕金森綜合征進展或治療困惑標志。