在細胞不分裂的間期,存在兩種類型的染色質:常染色質,由具有活性的 DNA 組成; 異染色質,主要由無活性的 DNA 組成,似乎在染色體階段起到結構性作用。異染色質可進一步區分為兩種類型: 組成型異染色質,位于著絲粒周圍,通常包含重復序列,從未表達;兼性異染色質,有時表達。