陣發性室上性心動過速是指起源于心房或房室交界區的心動過速，大多數是由于折返激動所致，少數由自律性增加和觸發活動引起。心電圖連續3次以上室上性過早搏動稱為陣發性室上性心動過速包括房性和交界區性心動過速，有時二者心電圖上難以鑒別，則統稱為陣發性室上性心動過速。
陣發性室上性心動過速常見于冠心病、心肌梗死、缺氧血癥、低血鉀癥、預激綜合征、心力衰竭、慢性阻塞性肺疾患、其他各種器質性心臟病或伴有心房擴大者、洋地黃或其他藥物毒性反應、甲狀腺功能亢進等，亦可見于無任何病因，或由于情緒激動、過度疲勞、吸煙、飲酒誘發。