陳佳洱：李政道先生與國家自然科學基金

1991年北京大學力學系的王仁院士，因在國家自然科學基金委員會所兼任副主任期滿到屆，被聘為特邀顧問，不再兼任基金委領導職務。他離職回校后，便向新的基金委領導班子推薦我去接任他的副主任崗位。我長期在學校工作，雖然也分管科學研究，但對國家自然科學基金委員會這樣一個成立剛滿五年的部門仍然充滿著好奇心。特別是對基金委當初是怎么從中國科學院基金轉變為國家基金；機構建立以來，又對我國的科技事業的發展發揮了什么樣作用，十分感興趣。為此我不時地找機會和老主任唐敖慶院士和新主任張存浩院士等領導，聊這方面的問題。

通過調查研究我認識到，無論是國家自然科學基金委的建立還是科學基金在我國基礎研究中所發揮的重要作用，都與諾貝爾獎得主李政道先生密切有關。實際上，李政道先生是在中國實行科學基金制度的主要倡導者。從歷史過程看，1981年5月在中科院學部委員（即現在的院士）大會期間，由謝希德等89位院士，聯名上書中央和國務院領導同志，建議借鑒發達國家的經驗，設立面向全國的自然科學基金。這一建議很快得到中央的認可，并于同年11月14日，中國科學院正式頒布《中國科學院科學基金試行條例》。1982年3月2日，中科院正式成立科學基金委員會，面向全國受理申請項目，并負責科學基金的評定及管理事務。中國科學院科學基金的建立，為基礎研究管理體制的改革進行了探索，為推行基金制的發展奠定了良好的基礎。

對于國家自然科學基金制的建立，李政道則是積極推動者和主要倡導者。據李先生自己回憶：“出于促成全國自然科學基金制度的建立，在此后一年多的時間里，我便盡力收集了一些發達國家有關國家自然科學基金機構的資料，提供給科學院的領導者們參考研究，并且多次向中央提出了有關建議。記得在國家自然科學基金委成立前近一年的時候，在1985年7月3日和7月12日兩次給小平先生的信中，我都提出了成立國家自然科學基金委的意見。”

1985年7月16日，鄧小平同志在人民大會堂就設立國家科學基金問題親切會見李政道先生，進一步聽取他的建議。李先生再次面陳這項基金的重要性，建議盡快建立國家自然科學基金委員會并由第一流科學家負責，為科學家從事科學研究提供經費保障。李先生還提出：基金應該完全用在自然科學的基礎科學研究和應用基礎研究上。基金委員會必須要有濃厚的學術意識，必須有獨立性，不隸屬于現有的任何國家行政機構。委員會成員應對基礎科學、應用基礎科學有個人經驗和全面了解。重視和加強基礎研究和應用基礎研究是一個長期的想法，方針不能老改變，要穩定下來。 當時，小平同志和其他在場的中央領導都明確表示，贊成建立這樣的國家自然科學基金委員會。 小平同志說：“成立國家自然科學基金委員會，大家都會贊成，不會反對。應該這樣辦。這是個新事物，辦起來再說，取得經驗。”鄧小平還當場指示有關部門給予落實。就這樣，在小平同志的支持下，1986年2月14日，國務院頒發《關于成立國家自然科學基金委員會的通知》。由此有中國特色的科學基金制正式誕生了，并于1986年初正式運行。當時國家自然科學基金委員會聘任唐敖慶院士擔任第一屆主任，李政道先生則擔任了名譽顧問。這是我國科研經費從“計劃分配”向“競爭擇優”過渡的一個重要里程碑。

從以上情況可見，正是李政道先生的這一系列的建議，為國家自然科學基金委員會的建立，以及其后的發展發揮了關鍵的作用。隨后的一些日子里，不論是身在美國，還是回國講學，李先生都一如既往地關心和支持基金事業的成長和壯大。而且，李先生每次回國之際，都要親自會見基金委領導，關心地詢問科學基金進展和存在的問題。1992年5月，國家自然科學基金委員會舉行科學基金制實施10周年紀念活動。會上李政道先生做了題為“沒有今日的基礎科學，就沒有明日的科技應用”的演講，呼吁進一步發揮科學基金在發展基礎研究方面的作用，進一步為科學基金的發展方向提出了新的建議。

在1999年，國家自然科學基金委又很榮幸邀請到李政道先生出席紀念國家杰出青年科學基金實施五周年活動。活動大會期間，李政道先生又作了重要的學術報告，并向朱镕基總理強力推薦基礎研究，提出加大資助杰出青年基金力度的建議，當場得到了總理的認可。杰出青年基金的經費由原來的每年7000萬元人民幣一下增加到1.8億元人幣。

回顧國家自然科學基金委員會成立以來，在國家的正確領導及廣大科技工作者的支持下，堅持以支持基礎研究為主線，以深化改革為動力，確立了依靠專家、發揚民主、擇優支持、公正合理的評審原則，建立了科學民主、平等競爭、鼓勵創新的運行機制，健全了決策、執行、監督、咨詢相互協調的管理體系，形成了以《國家自然科學基金條例》為核心、包括組織管理、程序管理、資金管理、監督保障在內的規章制度體系以及探索、人才、工具、融合四大系列組成的資助格局。國家自然科學基金堅持聚焦基礎、前沿、人才，創新團隊和學科交叉等方面資助各類項目，包括面上項目、青年科學基金項目、地區科學基金項目、重點項目、重大研究計劃項目、優秀青年科學基金項目、國家杰出青年科學基金項目、創新研究群體項目、基礎科學中心項目、數學天元基金項目、國家重大科研儀器研制項目、國際（地區）合作研究與交流項目和聯合基金項目，為全面培育我國源頭創新能力做出了重要貢獻，成為我國支持基礎研究的主渠道。在粒子物理與核物理、鐵基超導、人類基因組、納米材料、地球演化、全球氣候變化、信息、網絡等領域都取得了具有國際重要影響的成果，培養了一大批優秀的中青年科學家和創新團隊，為把我國建設成科技強國做出了重要的貢獻。