限幅放大器電路功能是輸入信號較小時，限幅放大器處于線性放大工作狀態，輸出跟隨輸入線性變化；當輸入信號達到某一電平時，輸出將不隨輸入信號的增加而變化，而維持在一定值上，即處于限幅工作狀態。常用于信號整形。過電壓保護等。
在軌道運輸方面限幅放大器是由雙向限幅器、前級放大器和開關觸發器三部分單元所構成。它擔負著下列功能：
1.軌道電路是一種衰耗量變化很大的通道，因此在限放輸入端的信號電平變化很大，這就要求限幅放大器能適應信號電平這種大幅度的變化。
2.軌道電路道床電阻為最小的情況下，接收端信號電壓較小，它不足以直接動作解調器(鑒頻器)，而必須將信號進行放大，并滿足放大量的要求。
3.為了滿足軌道電路長度的要求，必須要有一定的返還系數。
4.由于鑒頻器的輸出電壓，隨輸入電壓的變化而變化，因而造成選頻放大器的通帶不穩定。為了解決這個問題，在鑒頻器的前面必須設一個限幅器，以滿足接收設備輸入信號變化的情況下，鑒頻器輸出電壓保持恒定不變的要求。在上述四種功能中，第一個功能是由雙向限幅器來完成，第二個功能是由前級放大器來完成，而第三和第四個功能是由開關觸發器來完成。