青年和面上基金申請項目應聚焦于“小而精”的科學問題

　　近幾天，貌似基金申請者進入了最后的“沖刺”階段，我幾乎每天都會收到“青椒”發來的一兩個青年或面上基金本子，讓我把把關，提提意見。作為一位“老江湖”，如能幫助TA們提高本子寫作質量，助其“中標”，自然是樂意學“雷鋒”滴。

　　看完這些基金本子，有一個共同的感受，那就是擬申請項目研究的問題太多、太泛、太大，想以“大而全”取勝，這既是申請者難以完成的任務，又是基金申請的大忌。即使基金重點項目，也提倡面向“小而精”的科學問題，至于青年和面上基金項目申請，更應如此。

　　例如，某擬申請的面上基金項目，研究軟巖隧道底鼓機理，研究的時段從設計、施工到運營期間，內容包括軟巖特性、地下水、荷載、支護時機和方式對底鼓機理的影響，想把所有問題一網打盡。我毫不客氣地指出“該申請涉及的時間跨度（從設計、施工到運營）太長，研究的問題太多、太泛，但看不出殺手锏在哪里。此外，未從眾多影響底鼓的因素中提煉出一兩個關鍵因素，覺得像大雜燴。這對面上申請項目是不合適的，貪大求全是基金申請的大忌。建議理順下思路，找出個可行的、小的、且是瓶頸的科學問題開展研究，方能說服評審專家。”

　　基金申請項目未中標的的一個重要原因是不少申請者沒有提出明確的科學問題，或者凝練出的科學問題“欠火候”。

　　那么，關鍵科學問題的內涵是什么呢？在我看來，得滿足：（1）若向前推進一步或解決之，有重要意義；（2）屬于制約某具體學科領域科學發展的“瓶頸”問題，一旦找到正確的“突破口”或開啟“那把鎖”的“鑰匙”，則勢若破竹，能深入揭示隱藏在“黑暗”中的自然現象演化奧秘。雖然自然現象的演化受多種因素影響，但往往“萬變不離其宗”，找到了這個“宗”，就等于找到了“突破口”或“鑰匙”。

　　多數情況下，申請者提出的科學問題雖有重要意義，但太泛不具體，看不出“突破口”在哪兒，說明對關鍵科學問題的凝練不到位，容易被評審專家“滅掉”。

　　所謂抓住了關鍵科學問題，往往是找到了那個“宗”，“宗”往往是“小而精”的問題。所以說，要想基金申請項目中標，在凝練關鍵科學問題方面要多下功夫。凝練的科學問題夠“火候”，往往出乎預料之外又在情理之中，給人眼前一亮的感覺。這樣的申請項目如果具有可行性和申請者有一定的科研基礎，還愁不中標嗎？