大半輩子居住在青海湖北岸的51歲藏族牧民格日科今年在青海湖祭海時驚奇地發現，通往湖邊的棧道下曾經裸露著的濕地已經被清清的湖水淹沒。
“這幾年湖邊的雨水比較多，風沙也小了，我們這兒的旅游季節也差不多延長了一個月。”格日科是青海省海北藏族自治州剛察縣伊克烏蘭鄉角什科秀麻村的牧民，他用切身感受訴說著青海湖近幾年的變化。
來自青海省衛星遙感中心的衛星遙感監測顯示，中國最大的內陸咸水湖青海湖的水體面積及水位已連續6年呈遞增趨勢。專家分析指出，在中國政府和群眾努力之下，青海湖的生態環境呈現了持續良性循環的發展態勢。
地處青藏高原東北部的青海湖是中國最大的內陸咸水湖，也是維系青藏高原東北部生態安全的重要水體，它不僅阻擋西部荒漠化向東蔓延，同時還是生物多樣性與生物種質基因較為豐富的重要地區之一。青海湖還是區域內最重要的氣候調節器，其生態環境特征及演變在很大程度上反映著青藏高原整體生態環境的變化趨勢。
受氣候變化和人類活動影響，自上世紀八十年代開始，青海湖流域及周邊地區的生態環境惡化態勢曾一度加劇：湖泊水位下降、面積萎縮，植被退化、水土流失加劇，荒漠化擴展、生物多樣性銳減。青海省氣象部門的監測數字顯示，在2004年之前的近30年，青海湖水位下降了3.7米，面積縮小了312平方公里。
生態環境的持續惡化直接影響了環青海湖地區群眾的生產生活。
“三十年前我上學的時候，黃風刮起來連書本上的字都看不清，走路都得倒著走，"風吹路邊抱電桿"的情形真不是傳說。”青海湖北岸海北藏族自治州剛察縣漁政管理局局長馬玉海這樣回憶當時的情況。
然而以2005年為轉折點，青海湖水體面積開始進入持續增長期。青海省遙感監測與生態評估中心主任肖建設介紹，青海省衛生遙感中心最新一次對青海湖水域面積的遙感監測顯示，青海湖水體面積為4321.07平方公里，水位為3193.8米。與2005年相比，青海湖水體面積擴大了70.82平方公里，水位上升了0.35米。
“全球氣候變暖使冰川加速融化，造成冰川退縮、水量增加，導致青海湖流域降雨量增加，這些自然因素是青海湖面積增長、水位上升的最直接和明顯的原因。此外，近年來中國政府在青海湖流域實施了一系列生態保護和建設措施，這些措施在水源涵養、水土保持等方面發揮了積極作用”，青海省野生動植物和自然保護區管理局局長李紅林說。
自2009年起，中國政府開始在青海湖流域實施總投資15.6745億元的青海湖流域生態環境保護與綜合治理項目，力爭用10年時間，最大程度恢復青海湖原生態。青海省農牧廳退牧還草辦公室副主任王孝發介紹，工程包括濕地保護與環境治理工程、退化土地保護與治理工程、生物多樣性保護工程、農牧民生產生活條件改善工程、技術支撐與管理工程等多項內容。
兩年來，這一項目已完成投資13270萬元，治理沙化草地2萬多公頃，治理黑土灘1.6萬公頃，治理毒雜草草地24.8萬公頃，防治草原鼠蟲害121.44萬公頃。此外，生態林建設區的苗木成活率達到75%以上，濕地保護和沙漠化治理區植被開始恢復……
地處青海湖南岸的青海省海南藏族自治州共和縣塔拉灘，曾一度因為過度開墾和放牧而變成活動沙丘。記者日前來到這里，站在塔拉灘黃沙頭最高點向四周望去，發現昔日活動的沙丘已經變成郁郁蔥蔥的綠洲，適宜高寒氣候特點的窄林帶、小網格，喬、灌、草、帶、片、網相結合的荒漠綠洲綜合農田防護體系已經建立起來。
為維系青海湖“水―魚―鳥”生態鏈的安全、保護青海湖特有的珍稀魚類青海湖裸鯉，自上個世紀80年代起，中國政府連續對青海湖實施了四次封湖育魚，并累計向青海湖投放了6000余萬尾1年齡裸鯉魚種。青海湖裸鯉救護中心人工放流站站長張宏介紹，青海湖裸鯉資源量蘊藏量由2002年的2592噸增加到2010年的30120噸，十年間增長10倍多。
“青海湖裸鯉資源量的增長，對恢復青海湖水產資源和生物多樣性、恢復青海湖受損的生態環境起到了積極作用，青海湖的鳥類數量也從2000年的164種、5萬只增加至2010年的212種、30萬只。”張宏說。
青海湖國家級自然保護區管理局局長星智說，為了掌握自然保護區野生動植物資源的動態變化，青海省在青海湖流域確定了23個鳥類重要棲息地和繁殖地，設定了42個植被監測樣地和12個普氏原羚活動區，進行定期或不定期監測調查，為全面掌握保護區的植被類型現狀、植被結構、地面生物量和野生動物對植被的利用情況提供基礎數據，為保護工作提供科學依據。
青海湖是青藏高原藏族人民心目中的“神湖”，近年來，青海省還將社區共管理念引入到生態環境保護中，社區共管項目已在青海湖地區的農牧場、牧委會和宗教寺院三個層面開展。星智說，青海省還編印青海湖自然知識讀本《我的家鄉青海湖》《青海湖水鳥》《青海湖野花》各1萬冊，發放到了環青海湖區11個鄉16所中小學的8000余名學生手中。
沿湖群眾也積極投入到了生態環境的保護工作中。在今年的青海湖祭海活動中，記者看到，當地藏族群眾手里捧著祭祀物品寶瓶，已經不是用瓷瓶或絲綢包裹而成的，取而代之的，是用炒面、大米和青稞制成的寶瓶。剛察縣文化局工作人員陳海元對記者說：“這種環保如愿寶瓶的特點是放在水里3個小時就會完全融化，魚鳥都可以吃掉，放到青海湖里對湖水沒有任何污染。”
42歲的藏族牧民俄角說：“我們將生態寶瓶投到湖中，不僅祈求五谷豐登、人畜興旺，更要保護我們心中的神湖，讓它更美。”
