重癥急性呼吸綜合征（SARS）為一種由SARS冠狀病毒（SARS-CoV）引起的急性呼吸道傳染病,世界衛生組織（WHO）將其命名為重癥急性呼吸綜合征。本病為呼吸道傳染性疾病,主要傳播方式為近距離飛沫傳播或接觸患者呼吸道分泌物。
2003年4月16日,世界衛生組織根據包括中國內地和香港地區,加拿大、美國在內的11個國家和地區的13個實驗室通力合作研究的結果,宣布重癥急性呼吸綜合征的病因是一種新型的冠狀病毒,稱為SARS冠狀病毒。
