西方國家每年NHL的發生率為14/100000-19/100000,占所有腫瘤的4%,從1970年以后以每年3%-4%的速度增長。我國大城市中,1988-1992年間發病率約為2/100000-5/100000, 1993-1997年間發病率約為3/100000-6/100000,有較明顯的增加。NHL的發病率隨著年齡的增長而增加,男女發病率的比例為 3:2。
NHL的發病率和亞型隨地域分布不同而不同，T細胞淋巴瘤在亞洲比西方國家更常見，而B細胞淋巴瘤某些亞型如濾泡性淋巴瘤在西方國家更常見。NHL的一種特殊亞型鼻型結外NK/T細胞淋巴瘤有明顯的地域分布傾向，最常見于亞洲和拉丁美洲的部分地區。NHL的另一亞型與感染人類T淋巴細胞病毒I（HTLV—1）有關，特別常見于日本南部和加勒比地區。