面神經炎俗稱面神經麻痹（即面神經癱瘓）、“歪嘴巴”、“吊線風”，是以面部表情肌群運動功能障礙為主要特征的一種疾病。它是一種常見病、多發病，不受年齡限制。一般癥狀是口眼歪斜，患者往往連最基本的抬眉、閉眼、鼓嘴等動作都無法完成。
引起面神經炎的病因有多種，臨床上根據損害發生部位可分為中樞性面神經炎和周圍性面神經炎兩種。中樞性面神經炎病變位于面神經核以上至大腦皮層之間的皮質延髓束，通常由腦血管病、顱內腫瘤、腦外傷、炎癥等引起。周圍性面神經炎病損發生于面神經核和面神經。
周圍性面神經炎的常見病因為：①感染性病變，多由潛伏在面神經感覺神經節病毒被激活引起；②耳源性疾病，如中耳炎；③自身免疫反應；④腫瘤；⑤神經源性；⑥創傷性；⑦中毒，如酒精中毒，長期接觸有毒物；⑧代謝障礙，如糖尿病、維生素缺乏；⑨血管機能不全；⑩先天性面神經核發育不全。