來自芝加哥大學等機構的科學家們通過研究開發了一種新型的靶向性納米醫學療法，其或有望減少小鼠模型機體中因動脈粥樣硬化而引起的血管病變；相關研究結果有望幫助開發更好的療法來治療遭受血管疾病并發癥的人類患者。
諸如動脈粥樣硬化等血管性疾病或會導致嚴重的并發癥，比如心臟病發作或中風，但針對這些疾病的很多療法都會靶向作用系統性的風險因素，比如降低機體血壓和膽固醇，而并不是修復受損的血管本身。近日，一篇發表在國際雜志Proceedings of the National Academy of Sciences上題為“Targeted polyelectrolyte complex micelles treat vascular complications in vivo”的研究報告中，來自芝加哥大學等機構的科學家們通過研究開發了一種新型的靶向性納米醫學療法，其或有望減少小鼠模型機體中因動脈粥樣硬化而引起的血管病變；相關研究結果有望幫助開發更好的療法來治療遭受血管疾病并發癥的人類患者。
研究者Tirrell說道，我們的確對這項技術充滿熱情，其能直接靶向作用炎癥部位，對多種血管性疾病都會產生影響；在諸如動脈粥樣硬化等血管性疾病中，動脈壁會變厚變硬從而就會干擾血流，這就會導致斑塊的堆積最終導致動脈阻塞。文章中，研究者將microRNA-92a (miR-92a)與位于血管內部的內皮細胞功能異常聯系了起來，這意味著miR-92a被認為是引起該病的生物標志物。
盡管目前miR-92a抑制劑療法存在，并在動物和人類機體中進行了相關測試，但其還并不能直接輸送到血管部位，因此其并不能有效發揮作用。多錢錢，研究者Tirrell等人開發了一種納米顆粒（一種聚電解質復合膠束，a polyelectrolyte complex micelle）來講抑制劑直接運輸到炎性的血管細胞中。這種納米顆粒能利用肽類來靶向作用血管細胞粘附分子1（VCAM-1），VCAM-1能以高水平存在于炎癥的內皮細胞中，但在健康細胞中卻維持較低水平；一旦多肽找到了該分子，其就會將miR-29a抑制劑直接運輸到受損的細胞中。
如今研究人員已經在小鼠模型中測試了這種納米藥物，而且發現其能減少血管病變的大小，而且這種療法還能抑制血管狹窄，即血管組織的重塑。研究者Tirrell說道，這意味著在血管成形術或插入支架等治療過程中，這種納米顆粒或能被用來改善手術的治療結果并減少血管狹窄的風險；此外，其還能被用來治療遭受血管疾病并發癥的患者，這一點尤其重要，因為許多發生過心血管疾病事件的患者（比如心臟病發作）通常都會發生第二次疾病事件。
研究者Fang表示，我們所開發的納米顆粒或能被用來預防患者后續出現的心血管疾病事件；后期我們還將繼續測試這種新型療法，我們的目標是最終完成人類臨床試驗。幾乎所有的血管疾病都與機體炎癥有關，因此未來這種療法或有望用來治療多種人類疾病。綜上，本文研究結果證實了設計基于聚電解質復合膠束的靶向性納米醫學療法在體內治療血管疾病并發癥的理論。