頸部自然伸直時，生理曲度減弱或消失，有的人頸部偏歪，活動正常或輕度受限，頸部肌肉痙攣，散在壓痛點。
頸部觸診檢查患節棘突間及兩側可有壓痛，但多較輕，多無放射痛。另外，壓頭試驗和臂叢神經牽拉試驗陰性。
X線檢查除頸椎生理曲度變直或消失外，正位片可見相鄰鉤椎關節間隙不等寬，兩側應力位片上約有l/3病例椎間隙松動。少數病例可看到椎體邊緣增生和項韌帶鈣化等表現，但也有的病人X線片僅有頸椎生理曲線的改變。X線片上除頸椎生理曲度變直或消失外，在動力性側位片上約1/3的病例患節椎間隙顯示松動及梯形變。MRI片顯示髓核可有早期變性征，少數病例可發現髓核后突征。