正常人體淺表淋巴結很小，直徑多在0.5cm以內，表面光滑、柔軟，與周圍組織無黏連，亦無壓痛。當機體受到致病因素侵襲后，信息傳遞給淋巴結，淋巴細胞產生淋巴因子和抗體，有效地殺傷致病因子，同時淋巴結內淋巴細胞和組織細胞反應性增生，使淋巴結腫大。頭頸部淋巴豐富，頸部本身就有很多淋巴結，在病理生理狀態下，可造成頸部淋巴結腫大（lymphnoditis of neck regions）。
