風濕病時，心包幾乎總被累及，但臨床上，僅15％的風濕性心包炎（rheumaticpericarditis）病例被確診。病變主要累及心包臟層，呈漿液性或漿液纖維素性炎癥，心外膜結締組織可發生纖維素樣變性。心包腔內可有大量漿液滲出（心包積液）。叩診心界向左、右擴大，聽診時心音遙遠，X線檢查，心臟呈梨形。當有大量纖維蛋白滲出時，心外膜表面的纖維素因心臟的不停搏動而成絨毛狀，稱為絨毛心（corvillosum）。恢復期，漿液逐漸被吸收，纖維素亦大部被溶解吸收，少部分發生機化，致使心包的臟、壁兩層發生部分粘連，極少數病例可完全愈著，形成縮窄性心包炎（consrictivepericarditis）。