肝硬變患者門靜脈壓力增高是引起食管、胃底靜脈曲張的主要原因。食管靜脈曲張是門脈高壓癥引起的并發癥。導致門脈壓力增高的疾病有肝內和肝外兩大類。
在成人,病毒性肝炎性肝硬化是引起門脈高壓癥的首要因素。而兒童則相反,許多文獻報道門靜脈阻塞是造成兒童門靜脈高壓癥的主要原因。