骨祖細胞已成功進行軟骨修復

　　日前，來自曼徹斯特大學等處的研究人員利用人類胚胎干細胞成功制造產生了軟骨組織，其或許在未來可以幫助治療骨關節炎患者的關節疼痛等疾病，相關研究刊登于國際雜志Stem Cells Translational Medicine上。

　　研究者Kimber表示，這項研究為利用胚胎干細胞產生新型組織來用于治療軟骨損傷邁出了重要的一步，在研究中我們分析了胚胎干細胞分化成為前體軟骨細胞的能力，隨后我們將其植入了膝關節軟骨缺失的大鼠體內，四周后大鼠機體的軟骨得到了部分修復，12周后軟骨上出現了光滑的表面，就如同正常的軟骨組織一樣，對新生成的軟骨組織的深入研究后發現從胚胎干細胞分化生成的軟骨細胞或許會在軟骨組織中持續存在保持活性。

　　開發并且檢測上述在大鼠體內移植胚胎干細胞的步驟或許可以幫助開發治療關節炎患者的相應療法，而研究者希望這種移植過程不僅可以產生新型健康的軟骨組織，而且更重要的是不帶來任何副作用，比如生長異常、組織紊亂或腫瘤生成等。來自成體干細胞生成的軟骨細胞當前正在進行實驗性應用，但由于其并不能實現大量生產因此誘導分化的操作程序就相應地變得昂貴起來。

　　由于胚胎干細胞具有特殊的增殖能力，其可以被通過誘導分化成為任何成熟的細胞，從而就有可能實現大量軟骨細胞的產生，目前研究者開發的新型生產過程具有強大的潛力生產大量的軟骨細胞以供臨床使用。骨關節炎在英國影響著800多萬人的健康，其是致殘的主要原因，當個體軟骨的末端不斷磨損引發關節疼痛及變得僵硬時骨關節炎就發生了。

　　最后研究者Stephen Simpson說道，當前治療骨關節炎的療法由于并不能有效釋放個體的疼痛感，而且其也并不是有效減緩逆轉個體軟骨退化的有效療法；關節移植可以有效適用于老年人但卻并不適用于年輕人或者那些經歷運動損傷的運動員。本文研究中研究者揭示，胚胎干細胞或許可以作為軟骨細胞產生的來源，來幫助有效治療患骨關節炎的患者。