正常PRL脈沖性釋放及其晝夜節律對乳腺發育、泌乳和卵巢功能起重要調節作用。PRL分泌受下丘腦PRL-RH和PRL-IH雙重調節，而在正常排卵月經周期中PRL始終處于CNS下丘腦多巴胺能神經介質和PRL-IH張力性抑制性調節下，一旦這種調節失衡即引起的HPPL。HPRL可為生理性和病理性因素所引起。
1.生理性高催乳素血癥
（1）夜間和睡眠（2～6Am）。
（2）晚卵期和黃體期。
（3）妊娠期：較非孕期升高≥10倍。
（4）哺乳期：受按摩、乳頭吸吮引起急性、短期或持續性分泌增多。
（5）產褥期：3～4周。
（6）低血糖。
（7）運動和應激刺激。
（8）性交：在性高潮時明顯升高。
（9）胎兒和新生兒（≥28孕周～產后2～3周）。
2.病理性高催乳素血癥
（1）下丘腦-垂體病變
（2）原發性和/或繼發性甲狀腺功能減退癥。
（3）異位PRL分泌綜合征：未分化支氣管肺癌、腎上腺癌、胚胎癌。
（4）腎上腺及腎病：阿狄森氏病、慢性腎功衰竭。
（5）多囊卵巢綜合征。
（6）肝硬化。
（7）婦產科手術：人工流產、引產、死胎、子宮切除術、輸卵管結扎術、卵巢切除術。
（8）局部刺激：乳頭炎、皸裂、胸壁外傷、帶狀皰疹、結核、手術。
（9）醫源-藥物性因素
（10）特發性。