頻率計的測量原理主要表現在閘門時間越短，測量的頻率值刷新就越快，并且測的頻率精度會受到影響。頻率計對頻率值準確度要求比較高時，則需要將閘門時間加長，時間越長得到的頻率值就越準確，所以相對應的每測一次頻率的間隔就越長。通常情況下閘門時間越短測量的頻率值刷新就越快，但是這樣測量的頻率精度會降低。如果對頻率值要求較高時，則需要增加閘門時間的時長，這樣閘門時間越長得到的頻率值就越準確，但是相對應的頻率時間間隔就越長。
在選擇測量儀器之前必須了解待測信號的所有特性，附非肯定待測信號是純凈（無噪聲干擾）、平穩、單一頻率成分，否則應該在制訂測試方案前用頻譜分析儀先觀測待測信號中的干擾信號及噪聲電平，然后看計數器的性能是否能允許這些干擾并仍能成功地完成頻率的測量。