鳥類遷徙預計將導致未來幾周禽流感病例激增

隨著候鳥物種在全球各地遷徙，預計未來幾周，鳥類感染禽流感病毒的病例將會增加。

這次禽流感疫情將持續多久？它是否會蔓延到哺乳動物？是否有可能成為下一個人類流行病？明尼蘇達大學猛禽中心主任、獸醫流行病學家Victoria Hall近日作出解釋。

自2021年以來，禽流感疫情對家禽養殖場和在海岸線上聚集的鳥類造成了嚴重破壞，引發了人們對該病毒可能在野生鳥類中流行的擔憂。已有報道稱，疫情已蔓延到其他物種，包括英國的狐貍、美國的灰熊和西班牙的養殖水貂。柬埔寨還有一名11歲女孩死于禽流感。所有這些都加劇了人們的擔憂——如果這種病毒更容易感染人類，我們可能會處于另一場大流行的邊緣。

Hall表示，目前正在傳播的禽流感病毒毒株與過去有很大不同。它感染的野生鳥類比我們通常看到的要多得多。它對家禽養殖業的破壞性是難以置信的。值得注意的是，禽流感通常在一個季節暴發后會消失，但現在卻會在野生鳥類種群中持續存在。

禽流感通過候鳥的遷徙在世界范圍內傳播。岸鳥、海鳥和水鳥等有很多物種會攜帶不同的禽流感毒株，當它們在遷徙途中聚集在一起時，就會產生混合毒株，隨著這些候鳥的再次起飛而將病毒傳播出去。

Hall表示，猛禽、鷹、貓頭鷹和禿鷲都是很容易生病甚至死亡的鳥類。家禽中的家雞和火雞，如果感染了病毒，也很容易得重病并死亡。這種病毒會攻擊鳥類大腦，導致其抽搐、無法站立。

“我們預計在接下來的幾周內，隨著候鳥的回歸，禽流感病例將開始回升。”Hall說。

那么，禽流感病毒是如何傳染給其他動物的？Hall表示，任何從被感染鳥類的口腔或泄殖腔出來的東西都會含有病毒。這種病毒可以在涼爽潮濕的環境中存活數周。其他動物在吃了帶有病毒的鳥類后也會被感染。現在，浣熊、熊、狐貍甚至海豹和海豚都感染了禽流感。

對于人類來說，世界各地雖然有人類感染禽流感病毒的病例，甚至有人死亡，但它似乎不太容易傳播給人類。當人長時間與受感染的禽類非常近距離接觸時，才會發生感染。