雞屎藤蔓生草本，基部木質，高2～3米，禿凈或稍被微毛。葉對生，有柄；葉片近膜質，卵形、橢圓形、矩圓形至披針形，先端短尖或漸尖，基部渾圓或楔尖，兩面均禿凈或近禿凈；葉間托葉三角形，長2～5毫米，脫落。圓錐花序腋生及頂生，擴展，分枝為蝎尾狀的聚傘花序；花白紫色，無柄；萼狹鐘狀，長約3毫米；花冠鐘狀，花筒長7～10毫米，上端5裂，鑷合狀排列，內面紅紫色，被粉狀柔毛；雄蕊5，花絲極短，著生于花冠筒內；子房下位，2室，花柱絲狀，2枚，基部愈合。漿果球形，直徑5～7毫米，成熟時光亮，草黃色。花期秋季。生于溪邊、河邊、路邊、林旁及灌木林中，常攀援于其他植物或巖石上。
雞矢藤莖呈扁圓柱形，稍扭曲，無毛或近無毛，老莖灰棕色，直徑3-12mm，栓皮常脫落，有縱皺紋及葉柄斷痕，易折斷，斷面平坦，灰黃色；嫩莖黑褐色，直徑1-3mm，質韌，不易折斷，斷面纖維性，灰白色或淺綠色。葉對生，多皺縮或破碎，完整者展平后呈寬卵形或披針形，長5-15cm，寬2-6cm，先端尖，基部楔形，圓形或淺心形，全緣，綠褐色，兩面無柔毛或近無毛；葉柄長1、5-7cm，無毛或有毛。聚傘花序頂生或腋生，前者多帶葉，后者疏散少花，花序軸及花均被疏柔毛，花淡紫色。氣特異，味微苦、澀。以條勻、葉多、氣濃者為佳。
幼莖橫切面：呈扁圓形，表皮細胞1列，外壁稍增厚，被角質層；有的可見非腺毛殘基。皮層7-8列細胞，外側1-2列為厚角細胞，維管束外韌型。韌皮部有沒細胞，韌皮部外側有纖維，單個或數個成群斷續排列成環，壁非木化。木質部導管常數個至十數個相聚成12-14個導管群，木纖維發達，木薄壁細胞稀少。髓部較大，呈長圓形。本品薄壁細胞含草酸鈣針晶。老莖橫切面：呈圓形，韌皮部外側可見木栓層，木質部呈圓形環，髓部扁圓形，略偏心形。葉橫切面：表皮細胞1列，外被角質層，有非腺毛，長50-500μm由3-5個細胞組成，壁上有角質層紋理，柵欄細胞1列，海綿組織中有大型含晶細胞，針晶束長約140μm。主脈的上面微凸起，下面呈弧形突出，上、下表皮內方均有厚角組織。
表皮細胞多角形，垂周壁較平直，平周壁有明顯角質層紋理。上、下表皮均有平軸式氣孔，副衛細胞2個。草酸鈣針晶束較我，長達150μm。葉脈部分常有非腺毛分布，長50-500μm，由3-15個細胞組成，壁具角質層紋理。