種子核仁中含兩種毒性皂甙，作用相似。毒性相等。對哺乳類動物主要為引起溶血；0.0005～0.002克/公斤可使血壓劇降，腸容積增加，腎容積也略有增加，顯示內臟血管擴張，小腸、子宮平滑肌被抑制，死于呼吸衰竭。對阿米巴原蟲有殺死作用，對草履蟲毒性較小，無抗菌效力，亦不能傷害孑孓，但能毒魚。木質及樹皮中皆含此皂甙，而葉中則無。有報告種子能致吐、瀉；但也有人認為，其味雖苦、辛，但仍可供食用。從種子中提出的皂甙元，有抗腫瘤作用(15～30毫克/公斤能使大鼠的瓦克氏癌抑制64～100%而不死亡)。
