阿爾茨海默氏病和亨廷頓病通常都與老化相關，但她們之間的生物聯系一直不甚明了。現在，Rutgers大學研究人員通過學習常見果蠅中小RNA分子，尋求解答上述問題。
Ammar Naqvi博士表示：利用果蠅，我們能夠檢測特定microRNA模式，當microRNA綁定到特定蛋白質時，會有助于其調控基因的表達。
Naqvi解釋microRNAs與各個發育階段和疾病狀態都相關，以及microRNAs適當的調制是細胞保持完整性所需的。
在果蠅中，microRNA“裝載”到兩個蛋白復合物AGO1或Ago2中的一個，然后引導它抑制基因表達之一。該研究小組發現，隨著果蠅年齡增長，更多小分子RNA會積聚在Ago2蛋白復合物上，結果影響果蠅發生與老化相關的疾病事件。
Naqvi說：研究表明，隨著年齡的增長，microRNA有所改變，但沒有人知道microRNA是如何被劃分裝載到上述哪個蛋白質復合物中的。 Grigoriev解釋說，神經退行性疾病和老化伴隨發生，我們是第一次表明，microRNA監管著衰老過程的一些細節，影響與老化相關疾病的發生。
這項研究最近發表在著名的Genes and Development雜志上。