555定時器由Hans R. Camenzind于1971年為西格尼蒂克公司設計。西格尼蒂克公司后來被飛利浦公司所并購。
不同的制造商生產的555芯片有不同的結構，標準的555芯片集成有25個晶體管，2個二極管和15個電阻并通過8個引腳引出(DIP-8封裝)。555的派生型號包括556(集成了兩個555的DIP-14芯片)和558與559。
NE555的工作溫度范圍為0-70°C，軍用級的SE555的工作溫度范圍為?55到+125 °C。555的封裝分為高可靠性的金屬封裝(用T表示)和低成本的環氧樹脂封裝(用V表示)，所以555的完整標號為NE555V、NE555T、SE555V和SE555T。一般認為555芯片名字的來源是其中的三枚5KΩ電阻，但Hans Camenzind否認這一說法并聲稱他是隨意取的這三個數字。
555還有低功耗的版本，包括7555和使用CMOS電路的TLC555。7555的功耗比標準的555低，而且其生產商宣稱7555的控制引腳并不像其他555芯片那樣需要接地電容，同時供電與地之間也不需要消除噪聲的去耦電容。
折疊