生物體內各種活動所需要的能量，形式上都由ATP水解而供應的。各種化學過程所釋放的熱能，則用于維持體溫。
ATP水解釋放的能量：
ATP+H2O=ADP+Pi+能
1、根據計算，在pH7等標準狀況下，每水解1摩爾ATP可釋出7.3千卡或30.4千焦耳的能量。
2、在體內的條件下，即近于pH7.4、37℃、ATP、ADP、Pi及Mg+等處于細胞內生理濃度的情況下，每摩爾ATP水解時，可釋出能量8-12千卡或33.5-50千焦耳，乃至更高。
根據此數值可以約略推算各物質代謝時，通過生物氧化產生ATP的能量利用效率。 在完整的細胞內，葡萄糖經生物氧化生成ATP的能量利用率可高達70%以上。