CRISPR重要成果:電穿孔技術

　　簡單的電穿孔似乎使T細胞更容易接受新的遺傳物質，這可以加速免疫療法的發展。

　　加州大學舊金山分校的研究人員發表了題為“Reprogramming human T cell function and specificity with non-viral genome targeting”的文章，指出快速的電流使得T細胞更容易接受新的遺傳物質和基因編輯試劑，也就是說我們實驗室常用的電穿孔技術（electroporation）竟能提高基因編輯的效率，而且無需病毒載體。

　　這一研究成果公布在7月11日的Nature雜志上。

　　“CRISPR基因編輯技術需要幾個月甚至一年的時間，而最新技術將這一時間縮短到了幾周，”文章作者之一，帕克癌癥免疫療法研究所副研究員Fred Ramsdell說， “如果你是癌癥患者，幾周與幾個月可能會產生巨大的差異。”

　　傳統上，研究人員使用病毒遺傳改變免疫細胞進行免疫治療。這些病毒將新基因注入T細胞，對于癌癥患者來說，此時T細胞就能靶向腫瘤進行破壞。但是開發新病毒，編輯T細胞的遺傳物質可能需要數年的時間，并且病毒只能將有限的DNA（幾十種堿基）引入T細胞中。

　　為了加快這個過程，并增加DNA的長度（長達數百個堿基），加州大學舊金山分校的微生物學家和免疫學家Alexander Marson及其同事使用電穿孔技術讓細胞放松，在沒有病毒的情況下，允許新的遺傳物質，以及包括CRISPR-Cas9在內的基因編輯工具進入。

　　不過研究人員表示，還不確定這究竟是什么原因。

　　“這是一個轉折點，”牛津大學人類免疫學部主任Vincenzo Cerundolo（未參與這項研究），“這是該領域的一個改變游戲規則的發現，我相信這項技術有其優勢。”

　　到目前為止，這一技術已用于調整健康供體T細胞中的遺傳物質，并糾正患有自身免疫疾病的兒童細胞中的單個突變，但細胞還未進行人體實驗，這一團隊正在努力獲得美國食品和藥物管理局的批準，以便用經過調整的T細胞治療兒童。

　　這一團隊還需要回答一個關鍵問題：這些細胞是否可以安全用于人體？

　　同時，研究人員還測試了該技術改變T細胞靶向黑素瘤的能力，發現經過調整的免疫細胞攻擊了小鼠的癌細胞。

　　Ramsdell表示，這項技術“真正為我們開辟了一種非常有創意，具有潛力的激活T細胞的獨特方法。”