DART撞擊后雙衛一或被重塑

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瑞士科學家研究發現，在美國國家航空航天局（NASA）的“雙小行星重定向測試”（DART）撞擊后，小行星衛星雙衛一可能被重塑了。結果表明，雙衛一可能是由其小行星雙生星DART行星防御演示器在2022年9月26日完成了任務，撞擊了一顆近地小行星雙生星的衛星雙衛一，并將其軌道周期縮短了33分鐘。DART具有重要的行星防御作用，但該飛行器還提供了關于小行星內部結構及一次撞擊對其特性影響的信息。

伯爾尼大學的Sabina Raducan和同事用最先進的沖擊物理代碼，利用DART首批結果提供的關于雙衛一的機械和構成特性的現實約束條件，對DART沖擊進行建模。與撞擊觀察結果最接近的模擬表明，雙衛一很松散，粘附強度類似于小行星貝努和龍宮，其表面缺少大塊巖石。

研究者認為，雙衛一可能是碎石堆，形成于雙生星噴射物質的旋轉散落和重積聚。模型還表明，DART撞擊可能沒有產生撞擊坑，但可能重塑了衛星的整體——該過程稱為全面變形——導致雙衛一內部物質重構了它的表面。

該發現對雙小行星的形成和特征提供了更多見解，或影響未來的探索，例如歐洲空間局（ESA）即將啟動的“赫拉”小行星防御任務和小行星偏轉工作。

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碰撞后約178秒由伯爾尼SPH模擬生成的立體配對。圖片來自作者

相關論文信息：

https://doi.org/10.1038/s41550-024-02200-3