EMT增強人羊膜上皮細胞的心臟保護作用

　　以細胞為基礎的療法已經被證明能夠增強心臟再生，但是自體(患者自身供體)細胞僅僅產生了“溫和的結果”。為了通過細胞移植來促進心肌再生，來自德國的一個研究團隊，從胎盤中獲取上皮細胞(羊膜上皮細胞，或AECs)，將其轉化為間充質細胞。研究人員發現，在將轉化的細胞移植到心肌梗死小鼠模型中后，上皮間質轉化(epithelial- to-mesenchymal transition，EMT)，能夠通過降低梗死面積，有利于心臟的再生。他們推斷，EMT增強了人類AECs的心臟保護作用。這項研究成果，將在近期的Cell Transplantation雜志上刊出。

　　該論文的作者指出，已有研究證明，AECs與能夠轉化為所有其它類型細胞的多能干細胞，共有一些特性，而且，它們的分離和AECs的臨床級擴增是“相對簡單的”。

　　本論文的通訊作者、德國柏林勃蘭登堡再生療法中心的Christof Stamm博士說：“我們的假設是，EMT通過提高上皮細胞的流動性和細胞外基質調節能力，將會提高羊膜上皮細胞的心臟再生能力。的確，心肌梗塞小鼠模型構成后采用EMT-AECs治療四周之后，心肌梗死面積顯著減少。”

　　根據研究人員稱，作為EMT的結果，AECs丟失了其“鵝卵石”結構，獲得了一個纖維樣形狀，這與一些生物學改變有關，這些改變最終將會有助于AECs的流動性和改變其分泌物。

　　EMT-AEC治療的一個直接結果是，EMT-AEC治療的心臟表現出“更好的整體收縮功能和關注區域的縱向應變率提高。”

　　研究人員補充道，雖然AECs可能在心血管再生領域內有用處，但是仍不明確是否這個有用性需要“真實的干性(stemness)”或“多能性無關的分泌機制。”

　　他們這樣寫道：“在AEC和EMT-AEC治療的心臟中，血管密度都出現增加，因此，我們推斷，EMT增強了人類AECs的心臟保護作用。”

　　猶他大學心血管再生醫學部主任和Cell Transplantation的責任編輯Amit N. Patel博士稱：“這項研究凸顯了AECs如何作為一種可能有用的干細胞群體，可以通過轉化(例如EMT，在移植之前)將其作用最大化。這已經在一個心肌梗死模型中得以證實，但是非常有必要開展進一步的研究工作，來確定是否這種轉化也與其它疾病(和其它細胞類型)有關。”