《生理學雜志》(Journal of Physiology)上的一項新研究利用小鼠模型發現了母體腸道中的微生物可能會導致懷孕期間腸道屏障受損。
科學家們此前認為，孕婦在懷孕期間的新陳代謝變化完全由懷孕激素引起。而現在的研究表明，生活在母體腸道內的微生物的變化可能導致這些代謝變化。如果是這樣，那么這就為我們提供了一個治療機會：在懷孕期間改變這種微生物群落，以改善母嬰健康。
腸道起著屏障的作用，阻止微生物和其他腸道內容物進入血液，但在懷孕的老鼠體內，更多的分子能夠越過這個屏障。當給懷孕的老鼠喂食高脂肪食物時，這種屏障的破壞程度更嚴重，從而導致母體循環中炎癥標志物的增加。
母親的這些變化可能會影響胎盤的發育，因為母親的高脂肪飲食降低了胎盤氧含量。胎盤的變化可能導致胎兒發育的改變，這是作者在胎兒腸道中發現的。胎兒腸道發育受損可能導致出生后腸道功能改變，最終影響嬰兒的新陳代謝。
研究人員通過在懷孕前和懷孕期間給雌性老鼠喂食高脂肪食物發現了這些變化。然后他們研究了腸道微生物群落是如何變化的。他們測試了母體的腸道屏障，通過測量有多少大分子能夠從母體腸道進入血液，然后觀察胎盤和胎兒是如何發育的。
這項研究的資深作者Deborah Sloboda說道："我們目前正在研究母體屏障功能何時發生變化，以及它們如何與腸道內的微生物相互作用，從而影響母親的新陳代謝和嬰兒的發育。"
參考資料：
Wajiha Gohir et al， High‐fat diet intake modulates maternal intestinal adaptations to pregnancy， and results in placental hypoxia and altered fetal gut barrier proteins and immune markers， The Journal of Physiology (2019). DOI： 10.1113/JP277353
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