SMAⅠ～Ⅲ型稱為兒童型SMA，其群體發病率為1/6000～1/10000。
SMA-Ⅰ型約l/3病例在宮內發病，其母親可注意到胎動變弱。半數在出生1個月內起病，幾乎所有病例均在5個月內發病。發病率約為1/10000出生嬰兒，男女發病相等。SMA-Ⅱ型發病較SMA-Ⅰ型稍遲，通常于1歲內起病，極少于1～2歲間起病。發病率與SMA-Ⅰ型相似。SMA-Ⅲ型一般于幼兒期至青春期起病，而多數于5歲前起病。
20～30歲以上起病的Kennedy病（SMA），歸為第Ⅳ型，其群體發病率約為0.32/10000。