MolCell：關鍵蛋白為癌癥發展“燃氣助力”

　　構成我們身體的細胞差異很大，每個細胞都有獨特的功能。然而，每種蛋白質的藍圖都保存在基因中，我們的遺傳信息在我們身體的每個細胞中都是相同的。

　　對于具有相同遺傳物質的細胞能夠產生不同的蛋白質，某些“輔助”蛋白是必需的。負責這種幫助的分子被稱為轉錄因子  -這些確保只讀取和轉錄特定的基因以產生更多所需的蛋白質。

　　最近，研究人員做了一個令人驚訝的發現，他們的研究結果現在發表在《Molecular Cell》雜志上。

　　Wolf博士的博士生Apoorva Baluapuri用類比解釋了這一觀察結果：“人們可以想象基因的讀取就像乘坐火車一樣。讀取遺傳信息的細胞機器就像基因開始時的火車一樣。只有當火車成功到達最終目的地時，基因的終點才會產生相應的蛋白質。

　　直到最近，科學家才認為轉錄因子可以控制從一個基因開始出發的“列車”數量，從而起到交通信號的作用。研究人員最近觀察到，轉錄因子不僅僅會增加離開車站的列車數量，而是確保所有列車都到達最終目的地并且不會在那里中途停留。進一步，作者研究了轉錄因子如何做到這一點。作者證明轉錄因子確保只有實際擁有旅行所需物品的火車才能離開火車站。“人們可以說轉錄因子起到了加油泵服務員的作用。”

　　為什么轉錄因子更多地作為氣泵伴隨而不是交通信號呢？ “一方面，這種基本的分子機制知識對于了解不同細胞類型如何在人體中產生非常重要，”作者解釋說。 “另一方面，正常的細胞，如肝臟和肌肉細胞，需要轉錄因子才能存活。癌細胞也利用轉錄因子產生支持其生長和分裂所需的蛋白質。”