NASA新技術：利用細菌和藻類火星造氧氣

　　如果人類如愿在2030年登陸火星，那就必須在火星上實現自給自足，因為飛船無法搭載足夠的物資。為此，美國宇航局正在測試利用火星土壤獲得氧氣的新技術。新技術需要利用細菌和藻類，它們可以把火星土壤作為產生氧氣的“燃料”。

　　對新技術的研究是美國宇航局“先進創新概念”(NIAC)項目的一部分。為了更符合實際，科學家在“火星屋”中試驗新技術。“火星屋”不僅模擬了火星大氣壓、晝夜溫度變化，還模擬了火星表面的太陽輻射。

　　在已經進行的實驗中，某些種類生物不僅能利用風化層的火星土壤產生氧氣，還會去除風化層的氮。Techshot的首席科學家說：“在人類征服火星的過程中，這種新技術很可能起到很大作用。因為利用新技術，人類不需要運送笨重的氧氣罐，我們帶上的微生物就會為我們產生氧氣。”

　　如果新技術能夠成功，人類只需在火星表面散布可以產生氧氣的“生態館”，就能維持人類生存。“生態館”產生的氧氣也可存儲起來供日后使用。目前為止，雖然新技術在地球上的實驗效果都很好，但科學家還是希望能在火星實地試驗。

　　未來火星車可能攜帶含有地球生物的小型容器。到達火星后，火星車先將容器埋在某些位置地下幾英寸處，然后檢測能否產生氧氣。容器內的傳感器將檢測產生了多少氧氣，并將結果返回給火星的人造衛，含有地球生物的容器將被緊密密封，以防止里面的生物接觸并污染火星。