NIH或重組成癮性研究機構

NIH能否合并酒精與毒品濫用研究機構還需得到國會批準。圖為NIH。

　　美國國立衛生院（NIH）院長Francis Collins的一個外部顧問小組建議，將研究酒精中毒和毒品濫用的兩家NIH研究所合并。盡管Collins曾對這一想法表示了興趣，但美國國會也可能在任何決定中扮演一個重要角色。

　　將研究成癮性的研究機構合并似乎是顯而易見的。并且在上世紀七八十年代里，這項研究與心理健康計劃曾一道作為另一家聯邦衛生機構的一部分。然而從總體上看，國會是不會將已經在NIH設立的研究機構合并在一起的。現在有27所研究機構致力于從癌癥到生物醫學成像的各項研究。

　　包括NIH前院長Harold Varmus（現為美國國家癌癥研究所所長）在內的領導者曾抱怨說，無計劃地擴展阻礙了NIH對新科學作出響應的能力。作為回應，國會曾于2006年要求NIH 設立一個科學管理審查委員會，旨在尋找重組NIH的方式。該委員會首先審查了一項合并國家毒品濫用研究所（NIDA）與國家酒精濫用與酒精中毒研究所（NIAAA）的提議。

　　那些由每年10.6億美元經費的NIDA支持的研究人員通常贊成這一合并，而那些由規模較小的NIAAA——每年4.62億美元——支持的研究人員則擔心他們的研究領域將不受重視， 以及酒精的合法使用將受到指責。在這份報告中，審查委員會的工作組給出了兩個選擇——一次合并，或者對NIH內部的成癮性研究進行更好地協調。

　　然而在9月15日，委員會全體成員以12比3的投票結果贊成進行合并。為了平息有關NIDA所長Nora Volkow將被指定擔任新的研究所所長的傳聞，該委員會同時建議在外界尋找這 一領導崗位的人選。（NIAAA目前只有一名代理所長。）

　　然而即便Collins同意這一合并，它也并非是木已成舟。根據設立審查委員會所依據的法規，衛生與公眾服務部部長Kathleen Sebelius必須向國會報告有關合并的提議，并在獲得批準前等待180天。國會需要權衡這一做法的可能性。