NatCommun：父母會影響兒童對食物的選擇

　　當兒童在決定吃什么的時候，他們會推測母親會希望他們吃什么這一點。根據一篇發表在《自然-通訊》上的論文，研究人員指出了兒童在做食物相關的選擇時大腦中會激活的特定區域。

　　雖然已經有研究表明兒童期的食物選擇可以建立起終身的與健康相關的行為模式，但是兒童的決策行為包括食物選擇背后的神經機制仍不太清楚。

　　來自美國肯薩斯大學醫學中心的Amanda Bruce和她的研究團隊通過行為測試和功能性核磁共振成像數據對25位8歲到14歲的兒童在選擇食物時的行為和大腦活動進行了研究。他們給兒童看60多種食物的圖片，包括蘋果，西蘭花，薯條和棉花糖，讓孩子們評估這些食品的健康屬性。他們問了一部分孩子他們喜歡某種食物的程度（他們的個人選擇），讓另一部分孩子猜他們母親給他們選擇某種食物吃的可能性。把這些結果并入一個行為模型后顯示，解釋兒童食物選擇行為的最好方法是將他們自己的口味評估和他們推測的母親對于他們選擇的期望結合在一起。

　　功能性核磁共振成像數據進一步顯示，兒童自己的食物選擇會讓大腦中負責獎勵相關的區域--腹內側前額葉皮層(vmPFC)激活，而猜測他們母親的食物選擇會讓負責自我控制的大腦區域--左背側前額葉皮層（dlPFC）激活。

　　此外，研究人員還發現，當孩子做出食物選擇時，左背側前額葉皮層對于腹內側前額葉皮層的腦活動有抑制影響。這些結果顯示，在神經元水平，父母的喜好對于發育期兒童的決策有調節作用。