Nature子刊：皮膚細胞組成的“浮橋”

　　新加坡國立大學NUS的研究團隊發現，表皮細胞能夠在傷口愈合過程中，聯合起來形成懸浮的“橋梁”。這一發現為組織工程帶來了新的啟示，有望幫助人們設計人造皮膚，更好的治療傷口。

　　這項研究發表在Nature旗下的Nature Materials雜志上，描述了皮膚細胞如何移動，跨越缺乏細胞外基質支持的區域，該區域缺乏允許細胞粘附的結構蛋白。

　　角質形成細胞在遷移時會組團前進，在受傷區域聚集形成保護性的屏障。此前，人們對這一愈合過程(re-epithelialization)并不了解。這項研究顯示，人類的表皮細胞(角質形成細胞keratinocyte)能夠形成懸浮的多細胞“橋梁”，跨越缺乏細胞外基質支持的受傷區域。

　　馬達蛋白acto-myosin會引起細胞緊縮，建立起大規模的張力。研究人員指出，懸浮細胞橋梁就是在這種張力的基礎上形成的。他們發現，作為浮橋的細胞層具有彈性，這種現象僅見于角質形成細胞，而其他類型的細胞層更像是液體。正是這種彈性賦予了，角質形成細胞形成浮橋的能力。

　　“為了更好的理解組織的修復和再生，我們需要深入研究調控傷口愈合的多種因素。我們的研究有望幫助皮膚組織工程突破現有限制，實現更完美的皮膚再生。此外，這項研究也有助于人們治療皮膚燒傷，或者分析細胞層的機械性能。”領導這項研究的Lim Chwee Teck教授說。

　　下一步，研究團隊將進一步解析皮膚細胞的物理學和機械性能，以推動組織理學領域的發展。研究人員還希望這項研究，能夠幫助人們更好的理解特定皮膚疾病，例如水皰性皮膚病和在衰老過程中出現的皮膚病。