Nature遺傳學：生孩子由DNA決定？

什么時候生孩子、生幾個孩子，這些問題似乎純粹是個人選擇。牛津大學和格羅寧根大學的研究人員首次揭示了這些生殖行為的生物學基礎。他們十月三十一日在Nature Genetics雜志發表文章指出，人類生殖行為與12個DNA區域密切相關。

研究人員對62個數據集進行了深入研究，分析了238,064名男女首次生育的年齡，以及330,000名男女的子女數量。他們在此基礎上分離了與人類生殖行為有關的一些遺傳變異。研究顯示，與人類生育年齡有關的DNA變異，也涉及生殖和性發育的其它特征，比如女孩月經初潮、男孩變聲以及女性更年期。

研究人員經過計算發現，把12個DNA區域的變異結合起來，能在一定程度上預測男性和女性首次生育的年齡，及其一生中生育后代的數量。結合這些變異還可以預測女性不生育后代的可能性。他們詳細研究了這些DNA區域以及其中的基因，鑒定了24個可能影響人類生殖行為的基因。有些基因已經與不孕不育關聯起來，但另一些基因還鮮為人知。研究人員指出，進一步理解這些基因的功能將為治療不孕不育帶來新的線索。

此前，一個跨國研究團隊對社會經濟學因素和兒童大腦發育進行了研究。他們發現家庭收入與兒童的大腦結構有關。而且在經濟條件最差的群體中這種關聯最強，說明對這些孩子進行政策上的干預能收到最好的效果。

英國倫敦帝國理工學院的科學家們首次發現了與人類智力有關的基因網絡，M1 和M3。M1 和M3各自擁有上百個基因，能影響人類大腦的認知功能，包括記憶力、注意力、處理速度和推理能力。這項重要成果發表在Nature Neuroscience雜志上。

一個跨國團隊分析了美國、澳大利亞和13個西歐國家的125,000名個體，鑒定了與受教育程度有關的遺傳學指標。研究人員通過全基因組關聯分析GWAS，在大量的遺傳學變異中，找到影響受教育程度的主要指標。相關文章發表在Science雜志上。