OZ可變光纖衰減器是光纖通信中一種重要的光無源器件，是用來將光信號的功率降低到一定程度的設備。大多數人可能會認為光信號的功率越大越好，而且我們也經常使用光放大器來增加光信號的功率，那么，為什么要用光纖衰減器來降低光信號的功率呢？這是因為光信號的功率過大會導致光接收器負載過重，從而造成信號失真，所以需要使用光纖衰減器來降低功率。還有一種情況是，在多波長通道的光纖系統中，需要使各個通道的光信號功率大致相同，因此要利用光纖衰減器來均衡各個通道的功率。
OZ可變光纖衰減器一般用于兩種情況：一種是安裝在光纖通信鏈路中，用來均衡光發射器和光接收器之間光信號的功率；另一種情況是用來測試光信號的功率，即用光衰減器使光信號的功率減少一部分后，再來測試光信號在光纖鏈路中的功率余量。
工作原理：
光信號的衰減可以通過光吸收、光反射、光擴散、光散射、光偏轉、光衍射、光色散等方式來實現，而OZ可變光纖衰減器一般通過光吸收來衰減光信號，其工作原理與太陽鏡吸收過多光能的原理類似。一般不使用光反射和光散射的原理來實現光信號的衰減，因為光反射會造成回波反射，而光散射則會形成氣隙。
OZ可變光纖衰減器制作原理：
（1）空氣隔離技術：光在光纖中傳輸受到全反射定律的制約，無法散射出來，保持強度的相對穩定。而一旦其脫離光纖，在光纖與光纖之間加入空氣間隔，光就會散射出去，從而引起光的衰減。
（2）位移錯位技術：此方法是將2根光纖的纖芯進行微量平移錯位，從而達到功率損耗的效果。
（3）衰減光纖技術：根據金屬離子對光有吸收作用，研制出參雜金屬離子的衰減光纖將衰減光纖穿入陶瓷插芯，經過特殊工藝處理，可以制成陰陽式的固定衰減器。
（4）吸收玻璃法：經光學拋光的中性吸收玻璃片也可被應用于OZ可變光纖衰減器的制作。