PNAS：植入人大腦基因的超級鼠變得更聰明

　　在科幻小說中，科學家一直被視為熱衷換頭顱這項科研工作，因為它充滿了挑戰性。但最近研究通過將人類大腦一個負責語言表達的基因植入到小鼠體內，發現這些轉基因工程鼠變得更加聰明。

　　小鼠植入的人類大腦基因Foxp2是用來負責人類語言表達的。早在2009年，科學家也進行過類似的實驗，研究發現這些轉基因工程鼠在植入了Foxp2基因后，腦部神經變得更加復雜，神經回路效率變得更高。從某種意義上說，小鼠變得更聰明了。

　　根據新華網介紹，美國麻省理工學院和歐洲幾所大學的研究人員15日在美國《國家科學院學報》上報告說，他們首先培育出具有人類版本Foxp2的小鼠，然后讓它們走Ｔ字迷宮尋找巧克力奶。一開始，培訓小鼠進行有意識的學習，如平滑地面左轉，粗糙地面右轉等，小鼠做對了能得到獎賞，這種學習被稱為敘述學習；經過長時間培訓后，小鼠把這些記憶形成了無意識的習慣，這被稱為程序學習。

　　研究人員利用交叉迷宮對小鼠進行測試，結果發現，如果僅一種學習方式參與，兩種小鼠的表現沒有明顯差異。但當敘述學習和程序學習都參與時，擁有人類版本Foxp2基因的小鼠能比正常小鼠更迅速地找到獎賞，這說明這種基因能把小鼠的有意識敘述學習更快地轉化成無意識程序學習。

　　50萬年前，該基因發生突變從而使得人類獲得語言表達的能力，這項研究主要是用來評估對不同物種“人源化大腦”的實驗，是否有助于它們的認知。這也從另一個角度說明了這些基因在人類進化中所表現出的重要意義。