PNAS：首次發現小鼠毛發也有生物鐘

　　在一項新的研究中，來自南加州大學、加州大學歐文分校和薩克生物研究學院的研究人員發現小鼠毛發也有24小時生物鐘(circadian clock)來進行生長和恢復性修復。研究人員并以此猜測在一天晚些時候給癌癥病人進行有毒副作用的化療就可能讓他們的頭發脫落最小化。相關研究結果在線發表在近期出版的《PNAS》期刊上。

　　在這項研究中，研究人員發現如果小鼠在早上接受化療，那么它們會丟失85%的毛發，但是如果在晚上進行治療的話，只會丟失17%。他們確定了小鼠毛發生物鐘的準確定時，并揭示出這種生物鐘背后的生物學機制，即哪些分子指導毛發何時生長和何時修復損傷。他們然后利用化療測試了這種生物鐘。

　　研究人員表示，這些發現特別令人感興趣，這是因為它們有助于開發出新的化療：這些新的療法讓對諸如頭發和骨髓之類的正常組織的副作用最小化，同時維持對癌細胞的預期效果。我們如今將利用我們的發現來設計新的基于晝夜節律(也就是生物鐘)的方法來治療癌癥。

　　研究人員還不能確定他們的發現將可直接應用于人癌癥治療中，這是因為他們迄今為止還沒有研究過這種可能性。但是，他們說，越來越清楚的是，體內器官和組織有它們自己的生物鐘，一旦人們能夠理解這些生物鐘，它們就可能被用來定時開展藥物治療以便讓療效最大化。

　　研究人員表示，體內到處都有生物鐘，它們都有各自的節律。研究發現這些生物鐘與我們大腦中的中樞生物鐘沒有多大關系。

　　研究人員利用基因、基因組學和生物化學方法在不同器官中鑒定出受到生物鐘調節的基因和理解這種調節的機制。

　　研究人員表示，毛發是一種非常復雜的器官，有不同類型的細胞，這些細胞位于一個非常微小的空間中，并且在一生當中經歷著不同的階段。研究發現小鼠毛發在早上生長迅速，在晚上減慢下來。這真是一個非常強大的生物鐘。

　　當毛發細胞每次分裂時，它們找出需要修復的DNA損傷。研究人員發現小鼠毛發細胞主要在晚上修復這種損傷。

　　化療對快速分裂的細胞中的DNA造成損傷，這就是它被用來抵抗快速生長的癌細胞的原因。這意味著在早上開展的化療對毛發細胞DNA造成的損傷只有到晚上才被修復，從而導致毛發脫落。然而，在晚上開展的化療造成的損傷是最小化的，這是因為毛發細胞已處于修復DNA過程中，可能很快地修復損傷。

　　盡管研究人員目前還不清楚人類頭發是否也擁有我們在小鼠毛發中發現的相同生物鐘，但是男人的面部毛發確實是在白天生長，從而導致眾所周知的5點鐘陰影(5 o'clock shadow)。但是如果人們在晚上把它們刮掉的話，那么就不會有5點鐘陰影了。

　　研究人員發現癌細胞沒有生物鐘，這是因為它們一直都在分裂。

　　研究人員補充道，這意味著選擇合適時間進行癌癥治療不會更加有效。不過選擇時機卻能讓這些療法對正常細胞造成的附帶損傷最小化。