SciSig：炎癥機制研究新突破

　　炎癥反應是機體應對損傷或者感染時發生的免疫反應，然而這一過程如果失控之后將導致疾病的發生。最近，來自莫納什生物醫學研發研究所的研究者們發現了炎癥反應過程中的關鍵生物學事件。該發現或許能夠促進新的治療炎癥疾病的療法的開發，例如動脈粥樣硬化、中風以及II型糖尿病等等。

　　這一結果發表在最近一期的《Science Signaling》雜志上，該研究解釋了關鍵蛋白介導白細胞發揮免疫活性的機制。白細胞對于清除入侵的微生物以及修復受損的組織具有重要的作用，但同時會擴大反應的強度并對健康組織造成損傷，最終導致疾病的發生。

　　這類關鍵的蛋白即趨化因子，它們能夠釋放進入血管，并激活白細胞表面的趨化因子受體。此前研究表明這一過程只存在“開啟”以及“關閉”兩種狀態，而最近的這一發現則表明趨化因子受體的信號存在強弱的區別。不同的趨化因子作用于同樣的受體即會引發不同強度的信號。

　　該發現首次解釋了為什么白細胞會產生兩種不同的反應：短暫的強信號（急性炎癥）或穩定的長期反應（慢性炎癥）。“到目前為止，我們還沒有完全理解其中的原因，但我們的工作鑒定出了特定的趨化因子及受體在炎癥反應中的作用”。Stone副教授說道：“我們的最終目標是開發出能夠靶向這類分子的抗炎藥物”。