這個基因編碼的酶催化酪氨酸轉化為黑色素的前兩步,以及至少一步。該酶具有酪氨酸羥化酶和多巴氧化酶催化活性,并且需要銅作為功能。該基因突變導致眼皮膚白化病,非病理性多態性導致皮膚色素沉著變化。人類基因組中含有一個與此基因3'一半相似的假基因。