神經元是神經系統的功能單位。由一個帶核的細胞體組成；細小分叉的突起稱樹突；單一長神經纖維(即軸突)被脂質(髓磷脂)包圍，在突觸處與其他神經元相聯系，或延伸至肌纖維或腺體細胞。當一個神經元受外部或其他神經元的刺激時，神經沖動就會通過電化學反應沿軸突向下傳輸。沖動頻率是控制行為的基礎。成束的神經纖維纏結形成神經，神經將感覺器的沖動傳送到大腦或脊髓(感覺神經)，或從中樞神經系統向外傳到肌肉或腺體(運動神經)。
