加發現口吃兒童大腦語言區灰質少為治療新線索

　　加拿大艾伯塔大學的一項新研究顯示，在口吃兒童大腦負責語言表達的關鍵區域內，其神經元集中的灰質比正常兒童少，這為未來開發有針對性的治療方案提供了線索。

　　研究人員表示，此前有研究發現成年口吃者的腦部結構和正常人不同，但由于口吃的形成大多在兩到五歲之間，因此無法確定這種不同是長時間口吃造成的，還是在兒童時期就已形成。

　　在這項研究中，研究人員掃描了28名5歲到12歲兒童的大腦，其中一半兒童患有口吃，另一半兒童正常。結果發現，口吃兒童大腦額下回部分發育異常，其中的灰質比健康兒童少，而這一區域被認為是控制語言表達的關鍵區域，它負責將大腦理解的語言和聲音結合轉化為語言表達。

　　該研究的第一作者德里克·比爾指出，考慮到口吃的特征是重復第一個音節或延長某個字音，可以假設口吃是語言運動控制機能出現問題。這項研究只是第一步，接下來研究者將試驗口吃治療如何影響灰質數量，以便開發出更有效的治療方案。