檢測原理為活細胞線粒體中的琥珀酸脫氫酶能使外源性MTT還原為水不溶性的藍紫色結晶甲臜(Formazan)并沉積在細胞中，而死細胞無此功能。二甲基亞砜(DMSO)能溶解細胞中的甲臜，用酶標儀在490nm波長處測定其光吸收值，在一定細胞數范圍內，MTT結晶形成的量與細胞數成正比。
（1）單細胞懸液接種于96孔培養板；103-104細胞/孔，每孔培養基總量200微升（96孔培養板每孔容積370微升），37℃、5％。
CO2培養箱中培養一段時間（根據實驗目的決定培養時間）。
（2）加入2毫克／毫升的MTT液（50微升／孔）；繼續培養3小時。
（3）吸出孔內培養液后，加入DMSO液（150微升／孔），將培養板置于微孔板扳蕩器上振蕩10分鐘，使結晶物溶解。
（4）酶標儀檢測各孔OD值（檢測波長570納米）。記錄結果，繪制。
